Single parenting bevordert zelfstandigheid, financiële bewustwording en hechte banden - een viering van kracht op Dag van de Alleenstaande Ouder (21 maart)

*ONDER EMBARGO TOT DONDERDAG 21 MAART 6u*

Op donderdag 21 maart is het Dag van de Alleenstaande Ouder. Een dag waarop we de onmiskenbare kracht, veelzijdigheid en veerkracht van alleenstaande ouders erkennen en vieren. In België zijn er maar liefst 508.209 alleenstaande ouders, goed voor 9,9% van alle huishoudens.^** Minstens een op zes kinderen in Vlaanderen woont bij een alleenstaande ouder, een sterke stijging.^*** Toch krijgen alleenstaande ouders nog regelmatig te maken met vooroordelen, zoals 42% van de respondenten aangeeft. Hoog tijd om deze stereotypen te doorbreken en de mooie, en ook de uitdagende realiteit van alleenstaand ouderschap onder de aandacht te brengen.

Het onderzoek is het initiatief van Bristol dat hiervoor samenwerkte met onafhankelijk onderzoeksbureau Indiville.^*

Tijd om stereotiep denken rond eenoudergezinnen te veranderen: 90% geeft aan liever gelukkig te zijn in een eenoudergezin dan ongelukkig in een traditioneel tweeoudergezin

Van “Je hebt er zelf voor gekozen, dus je moet er maar mee omgaan” tot “een kind kan niet opgroeien met slechts één ouder en heeft een moeder en een vader nodig als rolmodel”, zijn slechts enkele verouderde denkpatronen waar alleenstaande ouders op dagelijkse basis mee te maken krijgen.

Toch zijn de alleenstaande respondenten unaniem: 90% geeft aan liever gelukkig te zijn in een eenoudergezin dan ongelukkig in een traditioneel tweeoudergezin. Deze bevinding onderstreept de verschuiving in perceptie over gezinsstructuren en de waardering voor emotioneel welzijn boven sociale normen:

“Kinderen zullen meer emotionele schade ondervinden van op te groeien in een intact gezin met conflict tussen biologische ouders dan in een niet-intact gezin zonder conflict tussen de biologische ouders. Conflict is een voorspeller van emotioneel onwelbevinden,” aldus Tim Verleyzen, psycholoog en gezinstherapeut.

Een eenoudergezin wordt nog te vaak als iets negatief beschouwd en hoewel single parenting uiteraard ook gepaard gaat met verschillende moeilijkheden en uitdagingen, brengt alleenstaand ouderschap ook heel wat interessante positieve ontwikkelingen met zich mee.

Positieve impact op zelfredzaamheid kind: 55% vindt bovendien dat hun kinderen een grotere realiteitszin meekrijgen die hen bij de rest van hun leven goed van pas komt

Het onderzoek legt heel wat positieve effecten van alleenstaand ouderschap bloot inzake de zelfredzaamheid van het kind. Zelfstandigheid (67% van de respondenten geeft aan dat hun kinderen sneller zelfstandiger worden) en realiteitszin (55% vindt bovendien dat hun kinderen een grotere realiteitszin meekrijgen die hen bij de rest van hun leven goed van pas komt) komen naar voor, maar ook een kritische geest (52% van de alleenstaande ouders leert hun kinderen kritischer in het leven te staan) en geldbewustheid (47% leert de kinderen van kleinsaf beter met geld om te gaan). Bovendien vindt 43% dat hun kinderen beter volwassen gesprekken aangaan.

Deze bevindingen komen niet zonder nuances.

“Kinderen in een eenoudergezin kunnen in meerdere of mindere mate geparentificeerd worden. Dat betekent dat ze een ouderlijke rol willen, moeten of kunnen innemen, met alles wat daaraan verbonden is. Ingeval ze hiervoor voldoende erkenning krijgen, dit niet onder druk gebeurt en in niet al te grote mate, ontwikkelen ze hierdoor een aantal kwaliteiten en competenties die een belangrijke en positieve rol zullen spelen in hun volwassen leven. Dit heeft ook een rechtstreeks gevolg op de ontwikkeling van hun zelfwaardegevoel. Echter, ingeval ze hier onvoldoende erkenning krijgen, dit onder druk gebeurt en in zeer grote mate, kan dit leiden tot gevoelens van intense onzekerheid en zelfs een zeer laag eigenwaarde in hun volwassen leven. Ze zullen zodanig veel zorgen voor anderen en zich in dienst stellen van anderen, dat ze hun eigen behoeften en verlangens zullen negeren of niet prioriteit stellen. Ook dit kan leiden tot een gevoel van niet gelukkig zijn,” duidt Tim Verleyzen, psycholoog en gezinstherapeut.

Sterke ouder-kindrelatie: 59% van de ouders geeft aan een hechtere band te ervaren met het kind

Naast de ontwikkeling van het kind, leidt het alleenstaand ouderschap ook tot een sterkere ouder-kindrelatie. 49% geeft aan dat een ouder-kindrelatie binnen een éénoudergezin beter kan zijn dan binnen een tweeoudergezin. En zo blijkt: 59% van de ouders geeft aan een hechtere band te ervaren met het kind en bij 54% vormen de alleenstaande ouder en het kind een waar team. 39% geeft ook dat aan de kinderen meer rekening houden met hun ouders. 21% vindt bovendien dat kinderen méér liefde en aandacht krijgen dan in een traditioneel tweeoudergezin.

“Als alleenstaande ouder ontstaat er de mogelijkheid om een hechtere band met het kind te ontwikkelen, omdat je samen een team vormt in de dagelijkse taken, omdat er meer 1-op-1 tijd en mogelijkheden zijn, omdat je minder rekening moet houden met de andere partner, omdat je meer emotioneel beschikbaar bent voor je kinderen, omdat je meer de focus op je kinderen kan leggen,” getuigt Tim Verleyzen, psycholoog en gezinstherapeut.

Uitdagingen van single parenting: Wanneer het gezinsinkomen minder dan € 2500 per maand bedraagt, is 3 op 4 (76%) ontevreden over de financiële situatie

Ondanks alle positieve aspecten, kent single parenting ook heel wat uitdagingen. Alleenstaand ouderschap wordt soms ook als moeilijk ervaren. Uit het onderzoek blijkt dat alleenstaande ouders zichzelf een algemene gelukscore geven met een gemiddelde van 6,6/10. 33% geeft aan het ouderschap als eerder moeilijk te beschouwen en 10% ervaart het zelfs als zeer moeilijk.

Een van de meest gekende uitdagingen voor alleenstaande ouders is het financiële aspect. 58% van de alleenstaande ouders geeft aan maar moeilijk te kunnen rondkomen met het beschikbare gezinsinkomen. Wanneer het gezinsinkomen minder dan € 2500 per maand bedraagt, is 3 op 4 (76%) ontevreden over de financiële situatie. Indien alleenstaande ouders zichzelf één ding cadeau mogen doen, staat ‘meer geld’ op de eerste plaats.

De relatie met de ex-partner is een bepalende factor op de ervaring van het ouderschap

De relatie met de ex-partner verloopt niet altijd van een leien dakje, bijna de helft (45%) geeft aan dat deze moeilijk verloopt. Bij één op 5 (21%) verloopt deze relatie zelfs zeer moeilijk. Dit heeft allereerst een sterke invloed op de financiële situatie, waarbij in het geval van een moeilijke relatie met de ex-partner het aantal alleenstaande ouders die moeilijk kan rondkomen met het beschikbare gezinsinkomen oploopt tot 73% (tegenover 41% indien een goede relatie met de ex-partner). Daarnaast heeft dit ook een sterke impact op hoe makkelijk single parenting ervaren wordt waarbij 67% het ouderschap als makkelijk ervaart met een goede relatie met de ex-partner, maar slechts 47% in het geval van een moeilijke relatie met de ex-partner.

“Geld wordt een aardig beestje als je niet meer overeen komt. Dan wordt dat als drukkingsmiddel of als dreiging gebruikt en probeert de ene partner vaak geld te gebruiken om druk uit te oefenen op de ander partner. Vaak wil dat dan zeggen dat de partner die het meest voor de kinderen zorgt er echt alleen alleen komt voor te staan, en dan wordt het echt wel heel lastig. Sowieso is scheiden duur. Ze noemen het niet voor niets miserietaks," vertelt Sarah Zwaenepoel, budget-expert.

De aankoop van schoenen wegen op het gezinsbudget

Uit het onderzoek blijkt dat zaken die het zwaarste wegen op het gezinsbudget reizen of kampen van de kinderen zijn, gevolgd door de hobby’s van de kinderen. Op de derde plaats komen de schoenen van de kinderen. Net dat laatste doet Bristol beslissen om komende week, naar aanleiding van de Dag van de Alleenstaande Ouder, bij Bristol een paar kindersneakers gratis te geven, bij de aankoop van één paar volwassen sneakers.

Als Belgisch familiebedrijf draagt Bristol álle Belgische gezinnen, tweeouder- en eenoudergezinnen, een warm hart toe en zetten ze zich hier graag voor in. Met dit onderzoek hoopt Bristol bij te dragen aan een positieve maatschappelijke verandering en het welzijn van alleenstaande ouders en hun kinderen te bevorderen.

Het onderzoek is het initiatief van Bristol dat hiervoor samenwerkte met onafhankelijk onderzoeksbureau Indiville. Het onderzoek werd uitgevoerd op een representatieve steekproef van een kleine 400 respondenten.^*

^{* De resultaten die besproken worden in dit persbericht zijn gebaseerd op een online onderzoek bij 354 alleenstaande ouders in België. De maximale steekproeffout bedraagt +/- 5,21% (bij een betrouwbaarheid van 95%).}

^{** Bron: Statbel https://statbel.fgov.be/nl/themas/bevolking/structuur-van-de-bevolking/huishoudens#figures}

^{*** Bron: Rapport “Veranderen van huishoudpositie in het Vlaamse Gewest: kind bij paar en bij alleenstaande ouder” van Statistiek Vlaanderen}

Download hieronder foto's van de experten:

Download hier meer beeldmateriaal.

Pers- en interviewaanvragen: